Non pas retrait du cours de la vie mais réorientation vers une nouvelle perspective et expérience de vie qui pourrait être comprise comme spirituelle (Dalby, 2006).
q Développement d’une vie intérieure (ou spirituelle) chez les personnes âgées :
q Théorie de la gérotranscendance développée par Lars Tornstam à partir des années 80 (du XXème siècle)
L’EXISTENCE HUMAINE PEUT SE CONCEVOIR COMME UNE SUCCESSION DE TROIS ATTITUDES DIFFERENTES PAR RAPPORT À LA VIE :
Ø Première partie de la vie : découverte et intégration dans la société
Ø Seconde partie de la vie : approfondissement de la connaissance de soi-même
Ø Dernière partie : résoudre les difficultés passées et se préparer à terminer son parcours.
Trois dimensions :
q Dimension cosmique :
q Dimension du Soi :
q Dimension des relations individuelles :
Facteur influençant la gérotranscendance :
Ø Ascétisme moderne : se libérer d’un certain nombre de contraintes matérielles pour vivre simplement.
Ø Proximité de la nature : favorise la méditation, procure de l’émerveillement
Ø Activités artistiques, en particulier écoute de musique et contemplation d’oeuvres d’art
Ø Solitude positive : se dégager de relations sociales devenues non significatives et ainsi disposer de temps pour méditer, mais aussi par ex. écouter de la musique ou lire
Ø Crises de vie : mort d’un proche, accident de santé, viennent défier la conception que l’individu a de la réalité et de sa place ainsi que celles de ses proches.
TORNSTAM ESTIME QUE LE PROCESSUS DE GÉROTRANSCENDANCE SERAIT INTRINSÈQUE ET LIBRE DE TOUTE CONTRAINTE CULTURELLE. IL A DÉVELOPPÉ UNE ÉCHELLE DE GÉROTRANSCENDANCE QUI MESURE LES TROIS DIMENSIONS PRÉCÉDEMMENT DÉCRITES : LE COSMIQUE, LE SOI ET LES RELATIONS INDIVIDUELLES.
ENJEU ET INTÉRÊT :
Ø Développement d’une vie intérieure autonome, vivante, libre
PARADOXE ET TIRAILLEMENT :
Ø Aspirer à une liberté
Ø Dépendre de plus en plus des produits de la technologie
… MAIS
« La sauvegarde de notre monde humain n’est nulle part ailleurs que dans le coeur humain, la pensée humaine, la responsabilité humaine ». Vaclav Havel
Lars Tornstam (1989, 1997,1999, 2000, 2005), professeur de sociologie à l’Université d’Uppsala en Suède. Il fait initialement le constat que le vieillissement a le plus souvent été étudié par des personnes qui n’ont pas encore elles-mêmes atteint l’âge de leurs sujets d’étude. De ce fait, elles sont le plus souvent sous l’influence d’un phénomène de centrisme lié à l’âge (age centrism) qui les conduit à projeter comme désirables à un âge plus avancé leurs propres valeurs, modes de vie et attentes. Ce phénomène serait accru par l’influence culturelle occidentale à laquelle est soumise la majorité de ces chercheurs et dans laquelle le vieillissement est culturellement synonyme de décroissance physique, intellectuelle et sociale. Tornstam souhaite se placer dans une approche plus positive du vieillissement et a pour objectif de donner plus largement la parole aux personnes âgées.
Tornstam estime que le processus de gérotranscendance serait intrinsèque et libre de toute contrainte culturelle. Il a développé une échelle de gérotranscendance qui mesure les trois dimensions précédemment décrites : le cosmique, le soi et les relations individuelles.